任何一个民族、一个国家，都需要学习别的民族、别的国家的长处，学习人家的先进科学技术。
1978年3月18日，邓小平出席中共中央召开的全国科学大会开幕式。他在讲话中指出，新中国成立以来，我们的科学技术事业有了很大的发展，在经济建设和国防建设中发挥了重大作用。但是，必须清醒地看到，我们的科学技术水平同世界先进水平的差距还很大，科学技术力量还很薄弱，远不能适应现代化建设的需要。他说，认识落后，才能改变落后。学习先进，才有可能赶超先进。提高我国的科学技术水平，当然必须依靠我们自己努力，必须发展我们自己的创造，必须坚持独立自主、自力更生的方针。但是，独立自主不是闭关自守，自力更生不是盲目排外。科学技术是人类共同创造的财富。“任何一个民族、一个国家，都需要学习别的民族、别的国家的长处，学习人家的先进科学技术。我们不仅因为今天科学技术落后，需要努力向外国学习，即使我们的科学技术赶上了世界先进水平，也还要学习人家的长处。”
邓小平第三次复出后，自告奋勇抓科技和教育工作。在领导科教战线拨乱反正的同时，他以相当大的精力，指导了我国科技、教育事业的发展。坚持改革开放，引进国际先进技术、先进装备作为我国社会主义建设事业发展的起点，尽快赶超世界发达国家，这是邓小平在指导科